Tagadējās Latvijas un Igaunijas kopējo teritoriju viduslaikos dēvēja par Livoniju (latīņu valodā Livonia, vācu – Livland), kas ir latinizēts vai ģermanizēts seno līvu apdzīvotās zemes, ar kuru pirmo saskārās vācu tirgotāji un misionāri, nosaukums. Sekojot krusta karu tradīcijām, bīskaps Alberts jaunkristītās zemes novēlēja Dievmātei – Svētajai Jaunavai Marijai, un šo veltījumu 1215.gadā Laterāna 4. koncilā apstiprināja pāvests Innocents III, nodēvēdams to par Terra Mariana - Marijas zemi (pirmajos krusta karos iekarotā Palestīna tika dēvēta par Kristus jeb Dēla valsti, savukārt Vācu ordeņa pakļautās prūšu zemes Baznīca veltīja apustulim Svētajam Pēterim). Tautas apziņā, sajaucoties senajiem reliģiskajiem uzskatiem ar kristietības elementiem, radās apzīmējums Māras zeme.
Īsi raksturojot Livonijas valsts laikā “Latgalē lauku apvidos galvenā dzīvesvieta joprojām bija ciems. Daļa to iedzīvotāju bija saimnieki, kuriem bija zemes īpašumi, daļa bija kalpi – bezzemnieki. Bija arī nebrīvie iedzīvotāji – drelļi. Ar 14. gs. sākās līdz tam brīvo zemnieku piesaistīšana zemei. 15. gs. līdz ar nodevām, kas bija jāmaksā muižai, pieauga arī klaušu daudzums. 16. gs. dzimtbūšanas normas vēl vairāk nostiprinājās un saglabājās līdz pat 19. gs.
No Krievijas nāk “samogon”
Datus, kas apliecinātu konkrētu laiku, kad Latgales teritorijā sākts lietot stipro alkoholu, atrast praktiski nav iespējams. Taču ir zināmi fakti, ka vārdu samogon sāka izmantot Livonijas kara laikā. Ivana Briesmīgā valdīšanas laikā ticis atvērts pirmais krogs. To drīkstējuši apmeklēt tikai augstmaņi un turīgi bajāri. 1559.gadā Ivans Briesmīgais izdeva ukazu par privilēģiju ieviešanu vietējiem Livonijas iedzīvotājiem par "САМие ГОНати", t.i., “maizes vīna” beznodokļu ražošanu no pašu audzētās labības, kā arī tā beznodokļu tirdzniecību Krievijas caristē (5). Vēlāk, savienojot abus vārdus kopā un izmantojot divus patskaņus “o”, radās termins „САМОГОН”. Turpmāk to sāka izmantot vīna ražošanas nozarē, tādejādi apzīmējot viskvalitatīvāko pirmo vīnu, kas tiek tecināts bez papildus izspiešanas. Tautā ar terminu “Samogon” apzīmēja uzticamu un dabīgu augstas kvalitātes produktu. Ne velti saka: vecais labais Samogons.